Mijn hele leven, nu dus bijna 50 jaar, leef ik in vrijheid. Hoewel dat besef soms niet altijd aanwezig is (geweest) – denk aan de “verplichte” school (en dan vooral de middelbare) – heb ik alleen maar vrijheid gekend.
In de maand september gedenken we in de regio Arnhem de Slag om Arnhem. De niet geslaagde poging van het geallieerde leger om de brug bij Arnhem in te nemen en om zo in een ruk door te stoten naar de Duitse Ruhrgebied (operation Market Garden). Een “verloren veldslag” herdenken best raar, we herdenken immers liever onze overwinningen. Echter, het besef dat (veelal) jonge mannen vochten voor – zelfs nu nog – onze vrijheid en daar hun leven voor lieten, dan verdient net zoveel aandacht en respect als de mannen die bij winnende veldslagen het leven lieten. Daarom hangt in de maand september ook bij ons de Airborne vlag aan de gevel en kan de Pegasus trots wapperen.
Ik heb in alle vrijheid de keuze om deze vlag te laten wapperen. In een maand als september kan ik alleen maar denken aan het geluk dat ik heb om deze vrijheid te hebben en gun ik elk ander ook dit geluk.
2001
9-11, de aanslagen in Amerika. Waar ik hierboven schrijf over de vrijheid zijn deze aanslagen een markering in mijn leven die de blik op de wereld – en van de wereld – op scherp zet. Nu nog zijn de gevolgen van deze aanslagen in de dagelijkse politiek (en het leven, maar niet direct het mijne) nog te voelen.
